球阀是用带有圆形通道的球体作启闭件，球体随阀杆转动实现启闭动作的阀门，其启闭件是一个有孔的球体，绕垂直于通道的轴线旋转，从而达到启闭通道的目的。

球阀按结构形式可分为：浮动式、固定式、弹性式和油封式四种球阀；按通道可分为：直能式、角式和三通式等，三通式又可分为T形和L形两种；按连接方式可分为：螺纹式连接、法兰连接和焊接式三种。